Люди давно покинули район катастрофы, но недавние исследования показали, что животные, обитающие в радиусе 30 км от АЭС в Чернобыльской зоне отчуждения, физически и генетически отличаются от своих собратьев в других частях света, что вызывает обеспокоенность по поводу воздействия хронической радиации на ДНК. В новом исследовании ученые из США изучили в регионе микроскопических червей, чтобы увидеть, какое влияние оказала радиация на их генетический состав.
Ученые изучили нематод, крошечных червей с простыми геномами (полным набором генетического материала в организме) и быстрым размножением, что делает их полезными для понимания основных биологических явлений.
Ученые собрали по всей зоне отчуждения сотни нематод, подвергшихся воздействию различных уровней радиации. Затем образцы были заморожены и впоследствии изучены.
Ученые занимались нематодами Oscheius tipulae, секвенировав геном 15 червей из Чернобыля и сравнив их с геномами пяти O. tipulae из других мест. К своему удивлению, исследователи не смогли обнаружить радиационных повреждений в геномах чернобыльских червей.
Это не означает, что Чернобыль безопасен — это, скорее, означает, что нематоды действительно устойчивые животные и могут противостоять экстремальным условиям. Неизвестно, как долго каждый из собранных учеными червей находился в радиоактивной зоне, поэтому невозможно иметь уверенность в уровне облучения, который получил каждый червь и его «предки» за последние четыре десятилетия.
Что это значит для науки? Результаты исследования дают представление о том, как репарация ДНК может различаться у разных людей, что может привести к лучшему пониманию естественных вариаций, наблюдаемых у людей.
Это может иметь значение для исследований рака и ответа на вопрос, почему у одних людей с генетической предрасположенностью к этому заболеванию оно развивается, а у других нет.
Источник: PNAS
