В настоящее время в мире насчитывается 77 космических агентств, 16 из которых располагают возможностями запуска космических аппаратов, а в мае 2023 года был достигнут новый рекорд по количеству людей, находящихся в космосе одновременно, — 20.
Но достаточно ли известно о влиянии путешествий в дальний космос на организм? Ученые уже изучили некоторые риски для здоровья, связанные с космическими полетами, а именно то, что они могут негативно повлиять на мозг, иммунную систему, суставы и клетки.
В связи с растущим интересом к космическим полетам с экипажем новое исследование ученых из США приобрело личный характер при изучении влияния длительного космического полета на способность мужчин достигать и поддерживать эрекцию.
Эрекция полового члена происходит благодаря сосудистым и нейрогенным механизмам. В частности, эрекция может возникать благодаря рефлекторным или определённым психогенным реакциям. Процесс контролируется автономной нервной системой.
Парасимпатические пути являются «проэректильными». Входящие сигналы активируют соединительные нервные клетки, стимулируя близлежащие парасимпатические нейроны, которые передают сигналы, вызывающие эрекцию, от крестцового отдела позвоночника к кровеносным сосудам полового члена.
И наоборот, симпатические пути являются «антиэректильными». Нарушение этих нервно-сосудистых сигнальных путей может привести к эректильной дисфункции (ЭД).
Эндотелий сосудов играет важную роль в регуляции сосудистого тонуса полового члена и стимулировании эрекции, главным образом за счет выработки оксида азота (NO), который расслабляет гладкую мускулатуру и увеличивает приток крови к пещеристому телу полового члена.
Ученые смоделировали четыре недели космического полета на 86 взрослых крысах-самцах, включая невесомость и воздействие различных уровней галактической космической радиации дальнего космоса (ГКР), с мощностью поглощенной дозы от нуля до 1,5 Грей, используя симулятор ГКР в Лаборатории космического излучения НАСА.
Кровеносные сосуды полового члена и пещеристого тела животных были изучены после 12-13 месяцев восстановления после невесомости и воздействия компьютерной томографии. Сосуды и ткани были протестированы на их способность сокращаться в ответ на лекарства и электрическую стимуляцию, а также были измерены уровни отсутствия метаболитов.
Результаты показали, что даже после длительного периода восстановления нервно-опосредованная сосудистая реактивность ухудшилась при относительно низких доз воздействия ГКР. Радиация значительно нарушила функцию эндотелия и расслабление тканей, а также уменьшила количество побочных продуктов метаболизма оксида азота, что указывает на дисфункцию пути оксида азота, критичного для нормальной эректильной функции.
Ученые также отметили повышенный уровень активных форм кислорода (АФК) и резкого усиления окислительных процессов в организме при недостаточном функционировании антиоксидантной системы (окислительный стресс) в пещеристом теле.
Сосудистые изменения после моделирования невесомости наблюдались в меньшей степени, в основном из-за повышенного окислительного стресса. Интенсивная обработка тканей кавернозного тела антиоксидантами улучшила релаксационные реакции у крыс, подвергшихся облучению.
Несмотря на негативное длительное облучение галактической космической радиацией, активное воздействие на окислительно-восстановительные пути в тканях позволяет добиться функциональных улучшений в устранении проблем с эректильной дисфункцией космонавтов.
Поскольку на ближайшие годы запланированы обитаемые полеты в открытый космос, это исследование показывает, что при возвращении на Землю следует внимательно следить за сексуальным здоровьем космонавтов.
Источник: FASEB
