Ученые Медицинского колледжа Техасского университета A&M обнаружили, что препарат, помогающий бросить курить — цитизин может использоваться как лекарство против болезни Паркинсона у женщин. Было обнаружено, что цитизин уменьшает потерю дофаминовых нейронов. При этом эффект был более выраженным, когда присутствовал эстроген.
Эти результаты дают потенциальные возможности использования препарата для лечения болезни Паркинсона или замедления ее развития у женщин. Результаты работы ученых были опубликованы в журнале Journal of Neurochemistry.
Во всем мире насчитывается около 10 миллионов человек, страдающих от болезни Паркинсона. Симптомы её начинают развиваться при разрушении или гибели в головном мозге по крайней мере 50 процентов дофаминовых нейронов, отвечающих за двигательные функции человека и за принятие им важных решений. К сожалению, в настоящее время лекарства от болезни Паркинсона отсутствуют и поэтому невозможно остановить или предотвратить потерю дофаминовых нейронов, умирающих первыми в случае наступления этого недуга.
Около десяти лет назад ученых заинтересовал факт того, что курильщики подвергаются более низкому риску развития болезни Паркинсона. Это явление уже было известно около 60 лет по результатам эпидемиологических исследований. Но ученым не удалось ответить на вопрос — какое вещество оказывает тормозящее действие на развитие болезни? В основном из-за того, что табак и его дым содержат около 40 тысяч различных химических соединений.
В дыме одной сигареты наибольшую долю твердых веществ занимает никотин, поэтому ученые начали изучать прежде всего его потенциальную роль в защитном эффекте против болезни Паркинсона.
Принимая во внимание трудность проведения испытаний на людях и животных с использованием никотина из-за серьезных побочных эффектов, ученые решили протестировать препарат для борьбы с курением цитизин в качестве альтернативы никотину.
В ходе экспериментов команда искусственно вызвала болезнь Паркинсона у подопытных животных. В течение определенного времени им давали им либо физиологический раствор (соленую воду), либо цитизин. Затем ученые провели серию поведенческих экспериментов для выяснения, появился ли какой-либо защитный эффект на животных, получавших цитизин.
Результаты оказались весьма любопытны: защитный эффект проявился в виде уменьшения повреждения и гибели дофаминовых нейронов, но... только у самок. Ученые обнаружили, что комбинация цитизина и эстрогена дает более сильный защитный эффект, чем цитизин и отсутствие эстрогена.
Хотя их результаты в настоящее время применимы только к женщинам, ученые надеются найти решения и для мужчин, и для женщин в постменопаузе.
В настоящее время цель ученых — понять, каким образом эстроген запускает защиту у самок животных. Это позволит разработать аналоги эстрогена для разработать схемы лечения всех заболевших деменцией.
