Как известно, когда мы спим, мозг проходит через четыре разные стадии сна. Новые исследования на мышах показало, что стадия «быстрого сна» также является периодом «активного забывания». Это происходит, чтобы избежать информационной перегрузки, и нейроны, ответственные за это забывание, также помогают контролировать аппетит.
Для своего нового исследования ученые решили изучить группу соседних нейронов в гиппокампе. Они производят молекулу, которая помогает регулировать сон и аппетит. Ученые использовали генетическую абляцию у мышей и обнаружили, что «выключение» этих нейронов улучшает память грызунов. В частности, исследователи использовали стандартные тесты, которые изучали способность грызунов сохранять новую информацию. То есть они протестировали фазу удержания памяти, которая наступает сразу после усвоения новой информации, но до того, как информация становится хранящейся в долговременной памяти.
Во время фазы удержания памяти мыши с выключенными нейронами лучше справлялись с тестами на обнюхивание. Дальнейшие тесты памяти показали, что эти нейроны влияют на память только тогда, когда они были изменены во время быстрого сна. То есть, мыши показали лучшие результаты в тестах памяти, когда исследователи отключили нейроны во время быстрого сна. Отключение этих нейронов на любой другой стадии сна или во время бодрствования, по-видимому, не влияло на память грызунов.
Поскольку считается, что мы видим сны, когда включаются клетки, регулирующие сон в «быстрой фазе», активация этих клеток может препятствовать хранению содержимого сна в гиппокампе, следовательно, сон быстро забывается.
