Риск развития рака возрастает по мере старения человека. Киты, крупнейшие в мире млекопитающие, являются одними из тех животных, которые наименее подвержены раку. Новые исследования направлены на то, чтобы выяснить, почему это так.
По своей сути рак развивается тогда, когда клетки мутируют и начинают неконтролируемо делиться, что нарушает нормальное функционирование их биологической среды. У некоторых животных развитие рака крайне маловероятно, несмотря на то что они очень крупные и долгоживущие. У слонов, дельфинов и китов уровень заболеваемости раком низкий.
Недавний анализ показал, что некоторые геномные локусы эволюционировали у китов быстрее, чем у других млекопитающих. В частности, это были локусы, содержащие гены, которые регулируют клеточный цикл и процесс восстановления внутриклеточной ДНК. То есть эти локусы поддерживают здоровое развитие клеток. Еще одна особенность, отличающая китов от других млекопитающих, заключается в том, что у них много дубликатов генов, подавляющих опухоли, а также генов, которые препятствуют развитию и росту рака.
Ученые говорят, что это открытие ответило на вопрос, как организм кита естественным образом борется с развитием рака, и возможно поможет в разработке лекарства от рака для людей.
