Ученые обнаружили, что ожирение влияет на количество «клеток-зомби» в головном мозге экспериментальных мышей. «Клетками-зомби» называются стареющие нейроны, которые уже неспособны выполнять свою функцию и мешают образованию связей между другими нервными клетками. Особенно много таких клеток появляется в областях коры, контролирующих эмоциональные реакции. У мышей это изменение отразилось на поведении в повышении уровня тревожных реакций. Тревожные мыши плохо работают в лабиринтах, сомневаются в выборе и часто не заканчивают тесты. Применение сенолитических препаратов (избирательно убивающих старые клетки) снимают тревожность у животных. Возможно, механизм возникновения тревожности и депрессии у людей с ожирением имеет похожий патогенез.
