Удача операции по пересадке и восстановлении хряща во многом зависит от точности исполнения модели из хряща. Как правило, она вырезается хирургом из реберного хряща. Но для того, чтобы сделать хороший трансплантат нужно высокое мастерство, в освоении которого поможет 3-D принтер. С его помощью возможно создание образцов, по фактуре и форме напоминающих реальные человеческие образцы. Это новое слово в хирургическом моделировании. На 3-D принтере печатается модель реберного хряща, по своим свойствам похожая на настоящий хрящ. На этой модели хирург учится моделировать ушную раковину или хрящи гортани.