Способность обнаруживать запах потенциальной угрозы и реагировать на него является предварительным условием выживания наших и других млекопитающих. Долгое время оставалось загадкой, какие именно нейронные механизмы участвуют в формировании избегающего поведения у людей при обнаружении неприятного запаха.
Шведские ученые смогли изучить процессы в мозге, когда центральная нервная система оценивает запах как опасность. Работа, опубликованная в журнале PNAS (США), показывает, что запахи, связанные с неприятностями или беспокойством, обрабатываются быстрее, чем положительные запахи, и вызывают реакцию физического избегания. Ранее этот процесс рассматривался как сознательный когнитивный процесс, но исследование показало, что он бессознателен и быстр.
Орган обоняния занимает около пяти процентов человеческого мозга и позволяет нам различать многие миллионы различных запахов. Часть этих запахов связана с угрозой нашему здоровью и выживанию: химические вещества, несвежая пища. Сигналы запаха достигают мозга в течение 100-150 миллисекунд после вдоха через нос.
Обоняние важно для нашей способности обнаруживать опасности в непосредственной близости, и большая часть этой способности более бессознательна, чем наша реакция на опасность, зафиксированная нашими органами зрения и слуха.
Источник: ScienceDaily
