Опыты на лабораторных мышах показали, что нарушения циркадного ритма приводит к психическим и поведенческим расстройствам, аналогичным человеческой депрессии. На особой генетически модифицированной линии мышей ученые могут избирательно ингибировать работу гена BMAL1, который управляет активностью супраоптических ядер гипоталамуса, регулирующих суточные ритмы организма. В поведенческих тестах мыши с нарушенным циркадным ритмом перестали активно избегать неудобных ситуаций, набирали больший вес без изменения рациона, что равноценно проявлениям депрессии у людей.