При нанесении лекарства на кожу в виде мази, молекулы препарата часто бывают достаточно крупными, чтобы с трудом проникать через внешний слой кожи - эпидермис. В результате под кожу попадает лишь относительно небольшая доза.
Один из возможных способов заключается в использовании так называемых пластырей с микроиглами. Обычно они состоят из небольшого квадратика материала с множеством крошечных острых игл, похожих на шипы, на нижней стороне.
Иглы, изготовленные из биосовместимых материалов, содержат лекарство и безболезненно проникают в эпидермис, когда пластырь прижимается к коже. Затем они растворяются, безвредно высвобождая лекарство в межклеточную жидкость между клетками кожи.
Однако, когда дело доходит до лечения кожных заболеваний, у микроигольчатых пластырей есть несколько недостатков. Во-первых, они не подходят для обработки больших участков кожи. Во-вторых, их сложно наносить в труднодоступные места или на участки, которые не являются ровными и открытыми.
Вот тут-то и пригодятся нанокерамические звездочки, разрабатываемые учеными из швейцарского исследовательского института Empa.
Каждая трёхмерная трёхлучевая звезда имеет диаметр всего 0,8 мм и изготавливается из керамического материала на основе оксида алюминия. Учёные создали полимерные формы для литья, которые позволяют недорого производить большое количество звёзд в промышленных масштабах.
Небольшие количества этих микроструктур добавляются в гель вместе с лекарственным препаратом. При втирании геля в кожу, звездочки воздействуют на эпидермис, прокалывая в нем микроскопические отверстия. Хотя эти микроранки быстро заживают, они остаются открытыми достаточно долго, чтобы лекарство успело проникнуть внутрь. Оставшийся гель просто вытирают через несколько секунд после нанесения.
Поскольку глубина проколов не доходит до нервных окончаний, использование нанокерамических звёзд безболезненно — ученые описывают это как ощущение, схожее при процедуре пилинга. Эту технологию можно использовать в качестве альтернативы болезненным иглам для подкожных инъекций для внутривенного введения лекарств.
Источник: Empa
