Последовательность ДНК у всех людей практически идентична, лишь 0,1% индивидуалена. Эта небольшая часть и определяет цвет глаз, волос, кожи, предрасположенность к заболеваниям и другие различия. В поисках этих участков, разбросанных по всему геному, среди некодирующей «мусорной» ДНК, привели ученых к неожиданным выводам. Ранее считающиеся бесполезными регионы служат для стабилизации молекулы и регуляции активности кодирующих элементов. Эти участки часто состоят из множества повторов одной и той же последовательности, которые выполняют структурную функцию, участвуют в образовании хромосом и обеспечивают «правильное» деление клетки.