Исследование нервных реакций женщин, страдающих от булимии во время приступа, показало, что их мозг работает иначе, чем у женщин, не страдающих от расстройств пищевого поведения. Во время приступа у больных снижается интенсивность кровотока в области коры, ответственной за саморефлексию. Это значит, что пища может быть способом избавиться от негативных мыслей о себе. Пища позволяет сосредоточиться на еде и «отключить» самокритику, которая может быть мучительна при психических расстройствах.