Показатели выживаемости при глиобластоме являются одними из самых низких среди всех видов рака: менее 5% пациентов имеют пятилетнюю выживаемость после постановки диагноза. Во многом это связано с тем, что этот вид рака имеет тенденцию возвращаться после хирургического удаления опухоли, поскольку стволовые клетки глиомы остаются и запускают образование новых опухолей.

«Одной из характеристик глиобластомы является то, что опухолевые клетки очень агрессивны, и проникают в окружающие ткани», — отметили авторы исследования. «Таким образом, хирург не может уверенно определить границы между опухолью и нормальной тканью, и не может удалить её „с запасом“, так как все ткани в мозге чрезвычайно важны и врач, естественно, не хочет удалять слишком много».

Новое лечение может помочь переломить ситуацию. В настоящее время ученые разработали гидрогель, насыщенный лекарствами, который можно вводить после операции в пространство, оставшееся после удаления опухоли. Там гель начинает работать, стимулируя иммунную систему выслеживать любые оставшиеся стволовые клетки глиомы.

Гидрогель содержит наночастицы, которые могут перепрограммировать иммунные клетки-макрофаги, заполняющие место после операции. Чтобы не происходило подавление иммунного ответа макрофагами, гель с помощью наночастиц настраивает их на нацеливание на определенный белок (CD133), экспрессируемый раковыми стволовыми клетками.

В тестах на лабораторных мышах ученые показали, как гидрогель может успешно генерировать макрофаги с определенным рецептором, которые специфически нацелены на стволовые клетки глиомы. Как итог, рак мозга не вернулся в течение шестимесячного периода наблюдения за мышами после операции.

Хотя гидрогель все еще необходимо протестировать на более крупных животных, прежде чем он сможет найти применение у людей, команда говорит, что исследование является многообещающим. Его можно было бы адаптировать для лечения и других агрессивных опухолей, таких как рак молочной железы, например.

Источник: Science Translational Medicine