У людей и всех позвоночных животных на развитие мозга оказывает сильное влияние один и тот же гормон щитовидной железы. Однако на активность этого гормона оказывают влияние множество химических веществ, таких как пестициды, пластификаторы, антипирены. В эксперименте на головастиках было доказано, что добавление этих веществ в воду по отдельности или в смеси нарушало работу щитовидной железы. У головастиков любые гормональные нарушения приводят к остановке превращения во взрослую лягушку. Даже трехдневное воздействие приводило к остановке развития мозга головастика.