Несмотря на заголовок, похожий на название фильма Тарантино, естественные клетки-киллеры (NK) — наши союзники, когда дело доходит до борьбы с инфекциями и раком. Если Т-клетки (это фактически приобретенный иммунитет) подобны команде врачей-специалистов в отделении неотложной помощи, то NK-клетки — это фельдшеры: они первыми прибывают на место происшествия и выполняют контроль повреждений до прибытия подкрепления.
Являясь частью нашей врожденной иммунной системы, посылающей первые ответные сигналы, NK-клетки с самого рождения настроены распознавать опасность и реагировать на нее. Изучение того, что питает NK-клетки, является активной областью исследований в иммунологии, имеющей важные клинические последствия.
«В настоящее время существует большой интерес к NK-клеткам как потенциальной мишени иммунотерапии», — говорит Джозеф Сан, иммунолог из Института Слоана Кеттеринга. — Чем больше мы сможем понять, что движет этими клетками, тем лучше мы сможем запрограммировать их на борьбу с болезнями."
Предыдущие работы ученых из разных стран показали, что Т-клетки полагаются на аэробный гликолиз (процесс расщепления глюкозы до СО2 и Н2О ) для выполнения своих защитных функций. Но зависит ли NK-клетки от этой формы метаболизма, чтобы питать свою собственную деятельность, было неизвестно.
Поскольку ученые изучали NK — клетки у животных, они могли установить, какой тип метаболизма используют NK-клетки, и сравнить его с Т-клетками в естественных условиях. Они обнаружили, что NK — клетки ускоряют аэробный гликолиз примерно за пять дней до того, как Т-клетки реагируют собственным гликолитическим всплеском. Это соответствует идее ученых о том, что NK-клетки являются врожденными иммунными клетками, которые действительно важны для быстрого реагирования.
Полученные результаты имеют отношение к продолжающимся усилиям по использованию NK-клеток в качестве иммунотерапии у людей с онкологическими и другими заболеваниями. В частности, они имеют значение для использования NK-клеток в качестве формы клеточной терапии: когда клетки выращиваются вне пациента, а затем вводятся в кровь пациента.
Результаты исследования были опубликованы 1 июня 2021 года в журнале Cell Reports.
