Как подтвердят многие пары, пытающиеся забеременеть, многое может пойти не так во время судьбоносной встречи сперматозоида и яйцеклетки. Теперь ученые определили новый белок, который яйцеклетки используют для привлечения сперматозоидов, что может привести к появлению новых методов лечения бесплодия и контрацептивов.
Оплодотворение — это длинная цепочка молекулярных событий, которые должны произойти совершенно правильным образом, в правильном порядке, в нужное время. Всего один шаг, не предусмотренный планом, может свести ожидаемый результат на нет.
Новое исследование, проведенное британскими учеными, изучало белки на поверхности яйцеклеток, которые могли бы помочь или помешать сперматозоидам, пытающимся соединиться с ними. Ученые использовала тысячи шариков мелкого бисера в качестве искусственных яйцеклеток, на поверхности каждого из них были нанесены различные пептиды. Затем их инкубировали со спермой, чтобы увидеть, какие шарики — и, следовательно, какие пептиды — привлекают сперматозоиды в большем количестве.
Команда провела несколько раундов тестов, удалив шарики, которые не смогли привлечь сперматозоиды в достаточно большом количестве. В конце концов у них остались шарики, которые последовательно связывали сперму всех пяти доноров. При ближайшем рассмотрении они идентифицировали специфический белок, который был связан с этими искусственными яйцеклетками.
Ученые назвали этот белок МАЙЯ, в честь греческой богини материнства. Для дальнейшего исследования команда ввела ген, связанный с MAIA, в человеческие клетки в культуре, и обнаружила, что они также стали более восприимчивыми к сперме. Это говорит о том, что белок MAIA играет важную роль в привлечении сперматозоидов в яйцеклетку для успешного оплодотворения.
Проблемы с белком MAIA могут быть недооцененным фактором бесплодия, и теперь, когда белок был идентифицирован, он может помочь ученым разработать новые методы лечения, которые помогут людям забеременеть — или, наоборот, предотвратить зачатие.
Источник: Science Advances
