Стволовые клетки человека: победа над болезнями старости?

В качестве одного из альтернативных и новых, но весьма эффективных методов в лечении «болезней пожилого возраста» ученые рассматривают и клеточную терапию, когда на организм воздействуют стволовые клетки человека.

Население Земли неуклонно стареет. А это значит, что через несколько лет мы столкнемся с выраженным ростом заболеваний, которые сегодня принято называть «болезнями пожилого возраста»: сердечно-сосудистые патологии, болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера, старческая деменция... Пока, увы, такие недуги излечиваются далеко не всегда. Поэтому поиск новых методик лечения и профилактики болезней старости сегодня идет во всем мире.

История вопроса

Итак, напомним, чем же так интересны ученым стволовые клетки. Они являются прародительницами всех без исключения клеток человеческого организма; изначально зародыш человека, эмбрион, состоит из одной-единственной клетки — стволовой. Именно она — мать всех клеток будущего зрелого организма. Стволовые клетки (СК) обладают способностью не только самовоспроизводиться, но и превращаться в клетки любых органов и тканей. То есть, из совершенно одинаковых стволовых клеток «вырастают» и клетки печени, и клетки сердца, и клетки головного мозга, и клетки костной ткани, и клетки волос... Эта способность СК уже многие годы волнует умы ученых и толкает их на поразительные открытия. Только за последние десять лет за удивительные работы учёных в области клеточных технологий выдано семь Нобелевских премий.

Многие научные исследования связаны с возможностью применения потенциала СК в медицине в качестве одного из альтернативных методов лечения самых разных патологий. При этом стволовые клетки совершенно официально используются в терапии некоторых заболеваний уже давно. Например, когда мы говорим о пересадке костного мозга (такие трансплантации спасают жизни некоторым больным со злокачественными заболеваниями крови), речь идет именно о работе стволовых клеток. Этот метод известен науке уже более тридцати лет.

Ряд известных сердечно-сосудистых центров нашей страны (например, Научный центр сердечно-сосудистой хирургии им. Бакулева, кардиоцентр им. Мясникова) также применяют клеточные технологии при лечении заболеваний сердца и сосудов. Напомним, что сегодня среди причин смертности и инвалидизации населения России сердечно-сосудистые заболевания вышли на лидирующие позиции. Так, в структуре общего количества летальных исходов у россиян поражения сосудов и сердца составляют 57%. Не лучше обстоят дела и в мировом масштабе. По данным Всемирной Ассоциации Здравоохранения только ишемическая болезнь сердца, неизбежным результатом которой становится инфаркт миокарда, ежегодно уносит жизни около 7 миллионов человек. Из-за ограниченной способности сердечной мышцы к самовосстановлению, инфаркт миокарда приводит к необратимым нарушениям работы сердца и к хронической сердечной недостаточности, плохо поддающейся хирургическому и фармакологическому лечению.

Стволовые клетки человека — современная альтернатива в лечении

В качестве альтернативы традиционной терапии сердечно-сосудистых заболеваний сегодня рассматривают, например, такие методы, как трансплантацию мезенхимальных (зрелых) стволовых клеток человека. А в качестве наиболее перспективных источников СК ученые называют костный мозг, плаценту, а также жировую ткань, где обнаружены большие запасы мезенхимальных СК. К примеру, всего в 20 граммах жировой ткани человека содержится один миллион стволовых клеток.

Исследований в этой области сегодня ведётся очень много. Приведем лишь некоторые из них. В 2006 году сразу несколько стран приняли участие в клинических испытаниях трансплантации мононуклеарной фракции аутологичного костного мозга больным с ишемической болезнью сердца (Lunde K., Solheim S., Aakhus S. et al. Intracoronary injection of mononuclear bone marrow cells in acute myocardial infarction. N. Engl. J. Med. 2006; Schachinger V., Erbs S., Elsasser A. et al. Intracoronary bone marrow-derived progenitor cells in acute myocardial infarction. N. Engl. J. Med; Assmus B., Honold J., Schachinger V. et al. Transcoronary transplantation of progenitor cells after myocardial infarction. N. Engl. J. Med. 2006). По итогам лабораторных и клинических испытаний ученые сделали вывод, что стволовые клетки стимулируют восстановительные процессы в поврежденном миокарде (Nadal-Ginard B., Fuster V. Myocardial cell therapy at the crossroads. Nature Clin. Pract. Cardiovasc. Med. 2007; Adler E.D., Maddox T.M. Cell therapy for cardiac disease: where do we go from here? Nature Clin. Pract. Cardiovasc. Med. 2007). Теперь дело осталось «за малым» — разработать методы стимуляции стволовых клеток в условиях in vitro (в пробирке) до введения в организм с целью усиления их эффективности.