Активная старость? Да без проблем!

Давно доказано, что залогом долголетия является активная старость. Вот только как ее достичь? Ведь с возрастом нас все меньше тянет, к примеру, заниматься спортом или путешествовать, и все больше — полежать на диване с книжкой. Да и память у пожилых людей уже «барахлит» и не располагает к «покорению новых вершин». Однако бывают и исключения из этого правила, которые пока не поддаются научному объяснению.

«Суперстарики» среди нас?

Термин «суперстарики» впервые предложил американский невролог Марсель Месулам. К этой категории ученый отнес пожилых людей, память и внимательность которых ничем не уступали 20-летним парням и девушкам. Новое исследование еще раз подтвердило, что «суперстарики» действительно существуют. Кроме этого, ученые смогли получить общее представление о функционировании мозга этих людей. В исследовании приняли участие 40 пожилых людей в возрасте 60–80 лет и группа из 41 человека, возраст которых составлял 18–35 лет. Неврологические и психические заболевания ни у кого из добровольцев зафиксированы не были. Перед всеми этими людьми были поставлены задачи, направленные на запоминание слов. Считается, что для 25-летнего пациента невролога запоминание в похожих тестах примерно 14 слов является хорошим результатом. Для 75-летнего человека запоминание 9 слов — уже неплохой показатель. Но оказалось, что 17 участников эксперимента из старшей группы справились так же хорошо, как и молодежь!

Исследование мозга «суперстариков» при помощи МРТ показало, что он не только работает как молодой, но и визуально выглядит точно так же. Точнее, «вечную» молодость сохранили две области: одна отвечает за хранение и восстановление информации, а другая ответственна за то, чтобы направлять внимание и выявлять важные детали. Еще одной особенностью «суперстариков» стало то, что у таких людей к 60 и 70 годам практически не уменьшился объем гиппокампа, который, как известно, отвечает за переход кратковременной памяти в долговременную.

Не сидите в одиночестве перед телевизором!

А пока загадка «суперстариков» не разгадана, шведские учёные настаивают на том, что только физическая, умственная и социальная активность в пожилом возрасте помогает сохранять здоровье. Сканирование головного мозга участников эксперимента показало, что у пожилых людей, чья память по-прежнему свежа, мозг по внешнему виду напоминает мозг молодых людей. Ларс Ниберг из Университета Умео, считает, что предотвратить проблемы, возникающие в сосудах и тканях мозга, гораздо проще, чем их вылечить. Как? Очень просто. Необходимо как можно больше взаимодействовать с социумом (завязывать новые знакомства, осваивать новые навыки, пробовать работать по другой специальности и др.) — это крайне благоприятно воздействует на мозг, тем самым стимулируя нейронные связи. А вот если вы привыкли в одиночестве сидеть дома у телевизора, то старость наступит быстро...

И ешьте больше шоколада!

«Но не простого, а золотого...» (таковой наверняка будет стоимость нового чудо-продукта, который заявлен как эффективное лекарство от старости). В Великобритании создали шоколад, позволяющий... бороться со старением за счет флаванолов, содержащихся в какао-бобах: они улучшают насыщение кожи кислородом, тем самым способствуя снижению скорости старения. Новая запатентованная технология производства шоколада повышает способность организма поглощать эти молекулы. Сотрудники компании-производителя Lycotec заявили, что добавили в состав традиционного шоколада секретный компонент, который увеличивает силу флаванолов в 20 раз! При этом ни вкус, ни вид продукта не изменились, и он так же безопасен, как обычный шоколад. (Однако бдительные врачи-диетологи не спешат верить на слово производителю: перед выходом на рынок шоколад ожидают серьезные тесты на безопасность и эффективность).