Всего несколько столетий назад человечество не имело в наличии такого богатого спектра разнообразных лекарств и достижений медицины. Чаще всего в качестве спасительного средства выступали именно различные травы и растения, которые собирались в определенное время и готовились особенным образом.
Одним из таких растений была эхинацея, которую шутливо называли «от всех недугов панацеей». Несмотря на то, что сейчас в большинстве случаев болезни лечат специализированными лекарствами, силу этой травы недооценивать не приходится: тут природа и медицина встали на одну сторону. Давайте же разбираться, что к чему, и как работает эхинацея.
История эхинацеи: откуда пришло чудо-средство?
Эхинацея — это одно из растений, которое относится к семейству сложноцветных. Его родиной считаются далекие прерии и песчаные речные берега Северной Америки. Коренным жителям континента (то есть индейцам) оно было известно с незапамятных времен. Считается, что аборигены использовали эхинацею при заболеваниях зубов и десен, боли в суставах, при патологиях опорно-двигательного аппарата, а также при различных инфекциях.
Растение попало в страны Европы вместе с первыми колонизаторами, и тут же произвело серьезный фурор. В 1871 году доктор Мейер запатентовал препарат для «очищения крови», в состав которого входила эхинацея. Им успешно лечили язвы, фурункулы, малярию, тиф, старческую немочь и даже некоторые виды слабоумия. И, надо сказать, довольных пациентов оставалось куда больше: ведь не зря же средство используется и по сей день.
В чем секрет эхинацеи?
Особенностью этого растения является его состав: поэтому оно легко может заменить собой несколько других средств. Как говорят современные исследования, корни, семена и наземная часть растения (стебель и листья) весьма богаты природными веществами и различными компонентами. К примеру, в состав эхинацеи входят эфирные масла, антиоксиданты, органические кислоты и антигипоксанты, различные смолы и флавоноиды.
Также растение содержит железо, которое необходимо для образования красных кровяных телец, кальций, полезный для костной системы, а также селен и кремний. Что касается витаминного состава, то он тоже весьма разнообразен: витамины группы A, B, C и E.
Какими свойствами обладает эхинацея
Многолетнее растение из Северной Америки обладает множеством полезных и совершенно удивительных свойств. Рассмотрим же некоторые из них:
— Противовоспалительный эффект. Эхинацея снижает выраженность отека, покраснения и уменьшает выраженность неприятных ощущений.
— Иммуномодулирующий эффект. Полисахариды, инулин и жирные масла помогают иммунитету лучше бороться с микроорганизмами.
— Укрепление сосудов. Длительный прием эхинацеи позволяет сделать стенки артерий и вен более эластинчными.
— Антисептический эффект. Благодаря тому, что в состав эхинацеи входят феноловые кислоты, она обладает слабо выраженными антисептическими свойствами.
— Стимуляция обменных процессов. Эхинацея оказывает благотворное воздействие на углеводный и липидный обмен, а также позволяет восполнить недостаток микро и макроэлементов.
Эхинацея для иммунитета: в чем польза?
Лекарственные препараты на основе этого растения очень широко применяются в сезон гриппа и ОРВИ, когда иммунитет особенно ослаблен и уязвим для различного рода вирусов. И, как говорят ученые, этот вовсе не очередной миф: существует несколько исследований, доказывающих пользу от применения препарата.
В одном исследовании с участием 80-ти пациентов с симптомами простуды включение в схему лечения препаратов эхинацеи позволило сократить продолжительность заболевания до рекордных трех дней. А ведь обычно лечить простуду нужно не менее недели!
Второе исследование включало немного больше участников: 111 человек в возрасте от 18-ти до 65-ти лет. Пациенты также принимали препараты эхинацеи при появлении первых признаков гриппа или простуды. Выяснилось, что заболевание протекало у них в более легкой форме, а основные симптомы (кашель, насморк и головные боли) были выражены гораздо меньше.
При каких болезнях применяется эхинацея?
Эхинацея — замечательная добавка к традиционному лечению: помните, что полностью отказываться от назначенных врачом препаратов не стоит. Средства на основе этого растения могут быть использованы при следующих недугах:
— грипп и ОРВИ;
— бронхит и воспаление миндалин;
— заболевания мочеполовой системы (в том числе воспаление мочевого пузыря, уретры, воспаление почек);
— патологии печени;
— болезни желудочно-кишечного тракта;
— геморрой;
— воспаление десен;
— болезни женских половых органов;
— подагра;
— радикулит;
— стрептококковые, стафилококковые инфекции;
— хронический стресс;
— бессонница;
— синдром хронической усталости;
— заболевания кожи, различные раны и ссадины (эхинацея применяется местно в форме компрессов или примочек).
Кому не стоит применять эхинацею
Как и у любого другого средства, у эхинацеи существуют противопоказания к применению. Следует внимательно изучить их, а также проконсультироваться с врачом перед началом использования этого растения. Таким образом удастся избежать возможных нежелательных последствий.
Основные противопоказания:
— Беременность и грудное вскармливание. Специалисты уверены, что не стоит применять препараты эхинацеи, так как их воздействие на плод окончательно не изучено. Лучше отложить терапию до момента окончания лактации.
— ВИЧ-инфекция и СПИД. При этих состояниях практически любое лечение, назначенное не по рекомендациям врача, может привести к печальным последствиям.
— Гиперчувствительность к эхинацее. У людей, страдающих от частых аллергических реакций, некоторые растительные компоненты могут спровоцировать появление сыпи, отека и даже анафилактического шока.
— Аутоиммунные заболевания. Такие болезни, как красная волчанка, склеродермия, ревматоидный артрит и дерматомиозит сопровождаются изменением реакций организма на действие различных факторов: а поэтому лучше отказаться от растительной терапии.
— Детский возраст (до 12-ти лет). Растительные добавки следует использовать у более взрослых детей, чтобы избежать нежелательных реакций.
К возможным побочным эффектам относятся аллергические реакции, головокружение, появление тошноты и рвоты, снижение артериального давления. Передозировка препаратами эхинацеи встречается крайне редко.
Как использовать эхинацею: полезные советы
Существуют различные формы выпуска эхинацеи: сиропы, таблетки, настойки. Любителям самостоятельно заготавливать сырье необходимо собрать в мае-июне листья, цветки и стебли, которые можно употребить свежими или высушить в тени. А вот в сентябре стоит выкапывать корни: осенью количество полезных веществ в них значительно увеличивается.
Можно применять эхинацею как внутрь, так и наружно в форме компрессов, растирок или примочек: все зависит только от желаемого эффекта. Самое главное — не забывать о возможных противопоказаниях.
