Течение ветряной оспы обычно благоприятное, однако в 5% случаев могут развиться как специфические, так и неспецифические осложнения. Наиболее серьезные осложнения встречаются у детей со сниженным иммунитетом, онкологических больных, а также пациентов, получающих лекарственные препараты, подавляющие иммунитет, глюкокортикоидную, лучевую и химиотерапию.
К специфическим осложнениям, связанным с непосредственным воздействием вируса ветряной оспы, относятся: острый стенозирующий ларингит (ложный круп) и ларинготрахеобронхит, пневмония, энцефалит, менингит, кератит, геморрагический нефрит, миокардит, синдром Рея.
Неспецифические осложнения обусловлены присоединением вторичной бактериальной флоры, в основном гноеродных стрептококков и золотистых стафилококков. Чаще возникают стоматит, флегмона, абсцесс, импетиго, стрептодермия, рожа, лимфаденит.