Позвоночный столб человека постоянно испытывает на себе тяжелое давление, обусловленное движениями, поддержанием вертикального положения тела и мышечным напряжением. Крепкие межпозвоночные соединения позволяют сохранять структуру столба вопреки нагрузкам, однако иногда дополнительные факторы приводят к развитию заболевания. Инфекции, воспалительные процессы, аутоиммунные нарушения и другие негативные воздействия повышают восприимчивость позвоночника к нагрузкам. Формируются дегенеративные и дистрофические изменения. Это и есть остеохондроз.
В шейном отделе такой дефект образуются часто, поскольку это самая подвижная часть позвоночного столба. Болезнь нередко возникает у молодых людей и прогрессирует до более тяжелых патологических состояний, вроде межпозвоночной грыжи.
Особенности заболевания
Между отдельными шейными позвонками расположены фиброзные диски, амортизирующие движения и предотвращающие трение костных поверхностей. На фоне различных факторов возможно нарушение кровоснабжения и иннервации в этой области. Постепенно возникают дегенеративные изменения, продолжающиеся в течение многих лет. Это постепенное уменьшение тканей. Из-за разрушения фиброзных дисков позвоночник в области шеи также деформируется. Неправильное расположение дисков и костей приводит к сдавливанию важных анатомических структур — нервов и кровеносных сосудов.
Шейный остеохондроз может быть изолированным заболеванием или составной частью патологии всего позвоночного столба. Часто у одного человека остеохондроз возникает сразу в нескольких отделах позвоночника.
Почему возникает?
Специалисты давно занимаются изучением механизмов формирования остеохондроза, но однозначных выводов до сих пор нет. На позвоночник влияет слишком большое количество разнообразных факторов, поэтому неблагоприятные изменения могут возникать по разным причинам. Раньше такая болезнь считалась старческой, однако позже дегенерация межпозвоночных дисков стала часто появляться у мужчин и женщин в возрасте от двадцати до тридцати пяти лет.
Нет конкретного патологического состояния, всегда приводящего к развитию шейного остеохондроза. Повышают риск разрушения фиброзного диска следующие факторы: малоподвижный образ жизни, переохлаждение, травмирование шеи, хроническое воспаление, иммуннопатологическое заболевание и искривление позвоночного столба.
Ранние симптомы
Из-за специфики строения позвоночного столба, прямохождения и тяжести черепа шея является самой уязвимой для возникновения остеохондроза частью тела. В этой области расположены сравнительно небольшие косточки, между которыми располагающие тонкие прослойки из соединительной ткани. Поэтому главным признаком болезни этого отдела позвоночника считается болевой синдром, затрагивающий непосредственно шею, плечо, ключицу, голову и реже верхние конечности.
Ранние проявления болезни не обращают на себя внимание. Это небольшая ноющая боль, периодическое ощущение тяжести в голове и снижение чувствительности кожи в области шеи. Позже пациенты обращают внимание на щелкающие звуки во время поворот головы.
Признаки более поздних стадий
Постепенно размер межпозвоночного диска уменьшается, и соседние позвонки начинают деформироваться. Возрастает нагрузка на нервные пучки и кровеносные сосуды. Люди жалуются на сильную головную боль в вечернее время и онемение кожи в области затылка или шеи. Резкие движения головой сопровождаются стреляющей болью. Ноющая болезненность возникает в утреннее время из-за длительного пребывания в одной позе. Если на этом этапе пациент не обращается к врачу и не начинает лечение, возникают неврологические расстройства со стороны пояса верхних конечностей и рук. Они снижают подвижность и вызываю трезкие боли.
Негативные последствия
Шейный остеохондроз нельзя назвать безобидным недугом. Многие люди успокаивают себя тем, что болезнь очень распространена и прогрессирует в течение многих лет. Лечение откладывается до появления сильного болевого синдрома и двигательных нарушений. Пациенты не понимают, что на этой стадии уже могут присутствовать серьезные осложнения. Например, разрыв фиброзного диска с защемлением нервных пучков и артерий. Или сужение просвета канала спинного мозга с повреждением важнейших отделов центральной нервной системы.
Шейный остеохондроз может сделать человека инвалидом, если к проблеме не подойти со всей серьезностью. Нельзя игнорировать боль, двигательные нарушения и другие тревожные симптомы.
К какому врачу обратиться?
Диагностикой и лечением этого патологического состояния занимается невролог. Врачу будет достаточно общего осмотра для выявления характерных признаков дегенерации межпозвоночных дисков и защемления нервов. Для подтверждения диагноза и уточнения состояния назначаются инструментальные и лабораторные обследования. Компьютерная томография помогает неврологу получить подробные сведения о расположении дефекта и степени повреждения межпозвоночного диска. Обнаруживаются причины шейного остеохондроза, вроде искривления позвоночного столба.
Если другие методы исследования указывают на ухудшение кровотока в этой области, врач направляет пациента к офтальмологу для обследования глазного дна и исключения осложнений.
Методы лечения
Ранние стадии остеохондроза шеи хорошо поддаются консервативному лечению. Невролог составляет план лечебных мероприятий исходя из тяжести состояния больного. Для устранения боли и других неприятных симптомов используются нестероидные противовоспалительные медикаменты в виде таблеток, уколов или гелей. Спазмолитические средства облегчают мышечное напряжение в шее и снижают нагрузку на нервные пучки. Витаминные комплексы, хондропротекторы и противовоспалительные препараты замедляют прогрессирование болезни.
Очень важно сочетать терапевтическое лечение с физиотерапией, лечебным массажем и физкультурой. Под контролем врача можно накладывать на шею компрессы. Мануальная терапия нормализует тонус шейной мускулатуры и снимает болевой синдром.
Профилактика
Рекомендации врачей ЛФК, неврологов и ортопедов помогают предотвратить не только шейный остеохондроз, но и патологии других участков опорно-двигательного аппарата. Врачи советуют больше двигаться, заниматься лечебной гимнастикой и избегать длительного пребывания в сидячем положении. Если такое положение тела связано с работой у монитора, рекомендуется каждые полтора часа проводить гимнастику. При наличии сколиоза следует обратиться к врачу для своевременной коррекции дефекта. Важно оберегать шею от воздействия холодной температуры и травм. Следует своевременно лечить воспалительные и инфекционные заболевания.
