В декабре прошлого года начали появляться сообщения о том, что коронавирус, который специалисты никогда раньше не наблюдали у людей, начал распространяться среди населения Уханя, крупного города в китайской провинции Хубэй.С тех пор вирус затронули другие страны, что привело к тому, что Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила чрезвычайную ситуацию.

Что такое коронавирус?

Коронавирусы— это семейство вирусов, которые поражают дыхательные системы млекопитающих. Согласно их специфическим характеристикам, существует четыре основных «ранга» (рода) коронавирусов, которые называются альфа, бета, дельта и гамма.Большинство из них поражает только животных, но некоторые могут также передаваться людям. Те, что передаются человеку, принадлежат только к двум из этих родов: альфа и бета.Только два коронавируса ранее вызывали глобальные вспышки. Первым из них был коронавирус SARS, который впервые начал распространяться еще в 2002 году. Эпидемия вируса атипичной пневмонии в основном затронула население материкового Китая и Гонконга, и в 2003 году она прекратилась.Другим был коронавирус БВРС — или коронавирус ближневосточного респираторного синдрома, — который появился в Саудовской Аравии в 2012 году. С тех пор этот вирус поразил по меньшей мере 2494 человека.

Где источник коронавируса?

Заражение человека коронавирусом обычно происходит при контакте с инфицированным животным.Некоторые из наиболее распространенных носителей-летучие мыши, хотя они обычно не передают коронавирусы непосредственно человеку. Вместо этого передача может происходить через «промежуточное» животное, которое обычно является домашним.В случае с новым коронавирусом первые сообщения из Китая связывали вспышку болезни с рынком морепродуктов в центре Уханя. В результате местные власти закрыли рынок 1 января.Однако более поздние оценки показали, что этот рынок вряд ли был единственным источником вспышки коронавируса, поскольку некоторые инфицированные людине часто посещали его. Специалисты еще не смогли определить истинный источник коронавируса нового типа.

Как коронавирус передается?

Как и в случае с другими коронавирусами, передача происходит через дыхательные пути и может передаваться другому человеку через капельки из носа или рта, например. Однако, чтобы понять полный масштаб этой передачи, ученые продолжают свои исследования. Известно, что вирус вызывает симптомы через 5-6 дней после заражения. При этом, люди, которые несут вирус, но пока не наблюдают каких-либо симптомов, все еще могут передавать его другим.

Как предотвратить инфекцию?

ВОЗ отмечает, что во избежание заражения коронавирусом люди должны применять те же самые методы личной гигиены, которые они использовали бы для сдерживания любого другого вируса.Стандартные рекомендации по предотвращению распространения инфекции включают регулярное мытье рук, закрывание рта и носа при кашле и чихании, а также тщательное приготовление мяса и яиц. Избегайте тесного контакта с теми, кто проявляет симптомы респираторных заболеваний, таких как кашель и чихание.Что касается ношения защитных масок, то в ВОЗ заявляет, что люди должны делать это только в том случае, если они ухаживают за зараженным.Маски должны закрывать нос и рот и быть плотно закреплены. Люди должны тщательно вымыть руки перед тем, как надеть новую маску, убедиться, что они утилизируют использованные маски надлежащим образом, и еще раз очистить руки после их снятия.

В настоящее время ученые разрабатывают универсальную вакцину для борьбы с коронавирусом.