Астроциты или звездчатые клетки — это самые многочисленные клетки глии головного мозга. Их основная задача — обеспечение оптимальной среды для функционирования нейронов. Американские ученые обнаружили, что на поверхности этих клеток находится молекула LRP4, которая связана с метаболизмом глутамата — одного из важнейших возбуждающих нейромедиаторов головного мозга. Удаление этих молекул приводит к ухудшению запоминания, трудностям в движение и другим негативным последствиям. Впрочем, есть и положительные эффекты — это снижение интенсивности судорог из-за уменьшения возбуждения нейронов. Удаление молекулы LRP4 с соседних с астроцитами нейронов не дает такого эффекта.