Рентгеновская технология использует лучи высокой энергии, которые проходят через ткани организма, в результате чего получаются снимки, необходимые для диагностики и лечения. Рентгеновский аппарат состоит из рентгеновской трубки, которая имеет два электрода-проводника, называемые катодом и анодом.

Катод — это нить, которая в присутствии электрического тока излучает энергию, подобно нити в лампе накаливания. Катод излучает энергию в виде электронов. Анод, расположенный на противоположном конце рентгеновской трубки, представляет собой диск из вольфрама — материала, притягивающего электроны.

Когда электроны, выпущенные катодом, сталкиваются с вольфрамом, они излучают энергию в виде фотонов. Эти сильно заряженные фотоны проходят через свинцовый цилиндр и серию фильтров, создавая рентгеновский луч. Рентгеновский луч, обладающий высокой энергией, хорошо поглощается только плотными тканями тела, например костями.

Во время рентгеновского исследования позади пациента помещают специальную пленку, а самого пациента располагают между этой пленкой и рентгеновским аппаратом. Затем рентгеновский аппарат фокусирует луч энергии на определенной области тела пациента.

Поскольку рентгеновское излучение проходит через тело пациента, фотоны достигают пленки и вызывают химическую реакцию. Области, где рентгеновские лучи проходят через ткани свободно, окрашиваются черным, а области, где энергия поглощается костями — светлым. Полученный снимок называется рентгеновским, или рентгенограммой.