— это орган тела, который первым вступает в контакт с окружающей средой. Однако контакт с определенными веществами может быть опасным. Например, контакт с соком растений ядовитого плюща, ядовитого дуба и ядовитого сумаха, который содержит маслянистое вещество, называемое урушиолом, вызывает аллергическую реакцию у миллионов людей каждый год. Эта реакция обычно называется контактным дерматитом.

Как и в случае с любым аллергеном, первое воздействие урушиола не вызывает никакой внешней реакции. Но иммунная система организма готовится к следующим воздействиям. Иммунный ответ начинается, когда белые клетки крови поглощают и разрушают аллерген. Когда аллерген разрушается, образуются антитела, особенно IgE-антитела. IgE-антитела подготавливают иммунную систему к следующей встрече с тем же аллергеном. IgE-антитела прикрепляются к тучным клеткам. Тучные клетки — это клетки, которые находятся в дыхательной системе, пищеварительном тракте и коже. Этот процесс называется сенсибилизацией.

Если вы сенсибилизированы (приобрели чувствительность) к урушиолу и снова вступите в контакт с соком ядовитого плюща, урушиол будет узнан антителами тучных клеток. При попытке убрать захватчика тучные клетки выделяют гистамин, который, связываясь с гистаминовыми рецепторами клеток кожи, вызывает воспаление.

В результате, скорее всего, появятся сильный зуд и жжение, потом возникают волдыри, которые могут не проходить в течение 10 дней. Для облегчения симптомов аллергической реакции на пораженные участки наносят содержащую кортикостероиды мазь, но она не уменьшает продолжительность сыпи.