При нормальном зрении свет проникает через роговицу — прозрачную часть наружной оболочки глаза — и проходит через зрачок — отверстие в радужке, или пигментной оболочке.

Затем свет проникает через хрусталик, который фокусирует изображение на сетчатке в заднем отделе глаза. Здесь изображение трансформируется в электрические импульсы, направляющиеся в головной мозг. При развитии катаракты хрусталик мутнеет, и не весь свет достигает сетчатки.

Существуют операции, которые восстанавливают зрение, ухудшившееся из-за катаракты. Во время таких операций с помощью ультразвуковых волн естественный хрусталик размягчают, а затем извлекают из глаза. После этого в оставшуюся естественную капсулу устанавливают пластиковый хрусталик.

Новый хрусталик удерживается на месте двумя гибкими пластиковыми опорными элементами, которые крепятся к центральной линзе. Функция искусственного хрусталика такая же, как и у естественного: он фокусирует свет на сетчатке в заднем отделе глаза и возвращает зрение больным с катарактой. Операция может сопровождаться рядом осложнений, которые следует обсудить с врачом заранее.