Лимфатическая система — это часть иммунной системы организма, которая отвечает за защиту организма от болезней. Лимфоузлы в организме связаны сетью лимфатических сосудов. Лимфа — это жидкость, циркулирующая в лимфатической системе, которая содержит лимфоциты — белые клетки крови, противостоящие инфекции. В лимфоузлах бактерии и другие опасные вещества фильтруются из лимфы перед возвращением жидкости в кровоток.

Существуют два типа лимфоцитов: В-клетки и Т-клетки. В-клетки продуцируют антитела для уничтожения инфекции. Т-клетки важны в регуляции иммунной системы и борьбе с инфекцией.

Неходжкинская лимфома — это рак, который развивается из лимфоцитов. Первичные типы неходжкинской лимфомы выделяются согласно типу пораженных лимфоцитов: В-клеточные лимфомы (наиболее распространенные) и Т-клеточные лимфомы. Рак лимфоцитов мешает нормальному иммунному процессу, в результате чего организм становится неспособен бороться с инфекциями и поражается бактериями, вирусами и другими возбудителями болезней.

Обычные инфекции, встречающиеся каждый день, которые в норме даже не заметны, ослабляют организм и, в некоторых случаях, опасны для жизни. Так как лимфоциты циркулируют в лимфатической системе, рак может распространиться в другие органы, приводя к их неспособности выполнять свои функции.

Симптомы неходжкинской лимфомы включают припухание лимфоузлов, жар, ночные поты, озноб, утомляемость, необъяснимую потерю веса, опухание лица. Неходжкинские лимфомы бывают или быстро развивающимися, быстро растущими и распространяющимися, с серьезными симптомами, или вяло текущими, медленно растущими с немногочисленными симптомами.

Лечение зависит от стадии и типа лимфомы. Стандартное лечение включает облучение и химиотерапию. Экспериментальное лечение включает гормональную терапию и химиотерапию большими дозами с трансплантацией стволовых клеток. Лечение помогает большинству пациентов с неходжкинской лимфомой. Полное излечение возможно для многих пациентов, для других лечение облегчает проявление симптомов и увеличивает продолжительность жизни.