Печень — орган пищеварительной системы, который расположен вверху живота справа. Печень выполняет несколько жизненно важных функций: перерабатывает питательные вещества, синтезирует белки, накапливает сахар или гликоген, контролирует уровень гормонов, сахара и холестерина в крови и водный баланс организма. Печень улавливает ненужные вещества и помогает телу противостоять инфекции.

Вирус гепатита распространяется с током крови и атакует ткань печени. Существует несколько вирусов гепатита, из которых вирус гепатита С самый агрессивный. При вирусном гепатите в печени возникает воспаление. Здоровые клетки замещаются рубцовой тканью, и печень перестает работать правильно.

Существуют вакцины, защищающие от некоторых вирусов гепатита: например, всех детей прививают от гепатита В. Если человек заразился любым из вирусов гепатита, врач назначит препараты, которые облегчат некоторые симптомы болезни. Людям, инфицированным вирусом, следует избегать алкогольных напитков и некоторых лекарств, которые могут повредить печень еще сильнее.