Всю беременность растущий плод находится в матке, которая питает и защищает его. К концу 40-й недели беременности плод окончательно созревает и готов к родам.

Во время родов нижняя часть матки — шейка — открывается, чтобы плод мог продвигаться из матки во влагалище. Влагалище — мышечный канал, который может расширяться до размеров головки и плечиков плода, по мере того как схватки проталкивают его по родовым путям. Иногда вход во влагалище оказывается слишком узким, чтобы плод мог пройти через него, не разорвав ткани матери. Если такой риск существует, производится эпизиотомия.

При эпизиотомии врач разрезает нижнюю часть влагалища. Вход во влагалище становится шире, и через него рождается головка плода. Сразу после родов разрез зашивают, и его края срастаются. К сожалению, эта процедура удлиняет период восстановления женщины. Процедура может сопровождаться некоторыми осложнениями, которые необходимо обсудить с врачом заранее.