Когда звуковые волны достигают уха, они концентрируются похожим на воронку наружным ухом и достигают среднего уха. На входе в него звуковые волны наталкиваются на барабанную перепонку. Возникшие колебания проходят по среднему уху в заполненное жидкостью внутреннее ухо, где они преобразуются в сигналы, следующие в головной мозг.

Иногда в среднем ухе могут возникать отек и инфекция. Особенно часто это происходит у детей, из-за того что у них евстахиевы трубы, через которые дренируется среднее ухо, короче и уже. По мере того как в ухе накапливается жидкость и нарастает давление, у ребенка может появиться боль и ухудшиться слух. Если инфекция долго не лечится или часто рецидивирует, может потребоваться тимпаностомия.

При этой процедуре делают маленький надрез на барабанной перепонке, и через него вытекает накопившаяся жидкость. Затем через надрез вставляют тонкую трубку, и по ней среднее ухо непрерывно дренируется в течение нескольких месяцев. Со временем разрез начинает затягиваться, и как только барабанная перепонка заживает, трубка выпадает сама собой.

Операция может сопровождаться рядом осложнений, которые следует обсудить с врачом заранее.