Химиотерапия — это использование лекарств для уничтожения раковых клеток. Противораковые препараты обычно вводятся в виде внутривенных (в/в) вливаний, при которых лекарства по каплям поступают в кровь с точно установленной скоростью. Повторяющееся введение иглы в вену может вызвать зарубцовывание или ослабление вены, в результате чего она становится непригодной для неоднократного длительного использования.

Альтернативой является введение центрального венозного катетера, или ЦВК. ЦВК хирургическим способом имплантируется в крупную вену груди или шеи и протягивается в ней до верхней полой вены. Затем катетер закрепляется на груди. После установки ЦВК может использоваться для в/в терапии или взятия крови для лабораторных исследований. ЦВК обычно остается на месте длительное время и помогает пациентам, нуждающимся в длительной химиотерапии.

Другим типом длительной венозной катетеризации является ПЦК, или периферический центральный катетер. В отличие от ЦВК, ПЦК вводится в вену руки. Как и ЦВК, этот катетер протягивается по венам, пока не достигнет центральной полой вены.

И ЦВК, и ПЦК дают длительный венозный доступ без частых уколов иглы. Через ЦВК некоторые препараты можно вводить даже в домашних условиях. Применение ЦВК и ПЦК связано с высоким риском инфицирования. На всех этапах должна быть обеспечена стерильность.