В процессе нормального дыхания воздух проходит через нос вниз по трахее во все более мелкие дыхательные пути, называемые бронхами. Бронхи разветвляются на бронхиолы и, в конечном итоге, на маленькие, похожие на виноградные грозди, группы тонких мешочков, называемых альвеолами.

Хроническое обструктивное заболевание легких, или ХОЗЛ, относится к группе болезней, которые вызывают закупорку дыхательных путей и проблемы, связанные с дыханием. Эмфизема — это болезнь, которая разрушает альвеолы и альвеолярные каналы. Если легкие теряют эластичность, альвеолы разрываются, создавая большие просветы, что уменьшает площадь поверхности, необходимой телу для того, чтобы поглощать кислород и удалять ненужный углекислый газ.

 — это воспаление внутренней оболочки бронхиальных трубок. Хронический бронхит является результатом постоянного воспаления этих дыхательных путей. Слизь постоянно вырабатывается, и со временем внутренняя оболочка бронхиальных трубок становится толще. Это ограничивает поток воздуха в процессе дыхания.

ХОЗЛ вызывается:

1. Курением,
2. Загрязнением воздуха дома и на рабочем месте,
3. Генетическими факторами.