Всю беременность растущий плод находится в матке, которая питает и защищает его.

Плод окружен особой оболочкой, которую называют хорионом. Выросты этой оболочки — ворсины хориона — часть развивающейся плаценты. Ворсины хориона имеют тот же генетический набор, что и растущий плод, и поэтому их используют для диагностики генных и хромосомных болезней. Эту процедуру называют биопсией ворсин хориона.

Плацента может располагаться в матке по-разному. Чтобы точно определить, где она находится, и выбрать подходящий метод биопсии, проводят ультразвуковое исследование. Затем к плаценте через влагалище и шейку матки подводят катетер. В него засасывается маленький кусочек плаценты. Клетки хориона отправляют в лабораторию для анализа, его результат будет готов через 1-2 недели.