Тело человека состоит из миллионов клеток, которые различаются по форме, размеру и функциям. В здоровых тканях новые клетки появляются в ходе клеточного деления — процесса, называемого митозом. Когда клетки стареют, они самоуничтожаются и умирают. Этот процесс называется апоптозом.

Между скоростью, с которой образуются новые клетки, и скоростью отмирания старых клеток должно существовать равновесие. Рак развивается тогда, когда этот баланс нарушается, и клетки начинают бесконтрольно делиться. Химиотерапия — это тип лечения, при котором используются сильные лекарственные средства, чтобы остановить рост раковых клеток.

Химиотерапия может применяться в нескольких формах:

• в виде таблеток,
• в виде инъекций,
• внутривенно через центральный катетер.

Когда лекарство попадает в организм, оно разрушает раковые клетки за счет предотвращения их роста или деления в процессе митоза.

В зависимости от стадии рака химиотерапия может применяться для лечения рака, предотвращения распространения рака по организму или для облегчения симптомов. Она может использоваться самостоятельно или в сочетании с другими методами лечения, такими как хирургическое вмешательство или облучение.

К сожалению, химиотерапия повреждает здоровые клетки, особенно те из них, которые быстро делятся. Это клетки волос, крови, костного мозга и репродуктивных органов. Повреждение здоровых клеток является причиной побочных эффектов. Некоторые побочные эффекты — это выпадение волос, тошнота и рвота, утомляемость, подавление иммунной системы и анемия.