Шейный отдел позвоночника состоит из семи верхних позвонков. Между каждой парой соседних позвонков находится мягкая эластичная ткань — позвоночный диск, который играет роль амортизатора и облегчает движения головой. Однако с возрастом, при травмах или несчастных случаях эти диски могут истончаться или рваться. В результате соседние позвонки сближаются и сдавливают нерв, который проходит между ними.

Передняя шейная дискэктомия — самая частая операция при повреждении дисков в шейном отделе позвоночника. Во время этой операции на шее спереди делают небольшой разрез. Ткани перед поврежденным диском разделяют, а затем удаляют сам диск. В соседних позвонках высверливают отверстия несколько шире удаленного диска. Взятый из костей таза костный фрагмент окутывают титановой сеткой и помещают на место диска. Специальные клетки — остеоциты — формируют новую костную ткань и способствуют заживлению. Костные трансплантаты удерживают шею во время заживления и создают нормальное расстояние между позвонками.