Женская половая система состоит из матки, фаллопиевых труб и яичников. Яичники — это миндалевидные железы, расположенные по обе стороны матки. Они продуцируют половые гормоны эстроген и прогестерон, которые регулируют женский менструальный цикл. Кроме этого, яичники содержат сотни тысяч яйцеклеток. Каждый месяц гормоны стимулируют яичники к развитию зрелых яйцеклеток. Обычно только одна из этих яйцеклеток достигает зрелости и становится способной к овуляции и оплодотворению.

Оплодотворение возможно только в период овуляции — времени в женском менструальном цикле, когда зрелая яйцеклетка выходит из яичника в фаллопиеву трубу. Чтобы произошло зачатие, один сперматозоид должен оплодотворить зрелую яйцеклетку, пока она находится в фаллопиевой трубе. Признаком того, что оплодотворение произошло, является деление яйцеклетки на множество клеток, образующих бластоцист. Бластоцист затем по  фаллопиевой трубе проникает в матку. Для дальнейшего развития эмбриона должна произойти имплантация бластоциста на внутреннюю оболочку матки.

Противозачаточный пластырь — это один из методов предотвращения беременности. Небольшой квадратный пластырь состоит из нескольких слоев. Гормоны эстроген и прогестин (синтетическая форма прогестерона) обычно расположены в нижнем липком слое. Этот слой непосредственно помещается на кожу, обычно ягодицы, живот или плечо. Использование пластыря считается гормональным типом планирования беременности, подразумевая, что пластырь выделяет синтетические гормоны в кровь, чтобы воспрепятствовать нормальному менструальному циклу.

Эти гормоны препятствуют беременности путем:

• Предотвращения выхода яйцеклетки из яичника
• Сгущения слизи в шейке матки, таким образом, мешая сперматозоиду достичь яйцеклетки
• Утоньшения слизистой оболочки матки, эндометрия, что препятствует имплантации яйцеклетки.

Один пластырь может использоваться в течение недели, затем его необходимо заменить. Его нужно менять в один и тот же день недели в течение трех недель подряд. Пластырь не используется на четвертой неделе, когда у женщины проходит менструация.

Противозачаточный пластырь — это рецептурный препарат, и риски, связанные с его использованием, схожи с рисками от применения оральных контрацептивов.